除游戏外!元宇宙在医疗|办公|社交等领域应用的无限可能!

美国证券交易委员会报告发现,在2022年前6个月,Metaverse一词在美国监管文件中出现超过1100次,频次是2021年的四倍之多,约为20年前的100倍。万亿级的市场估值,让互联网巨头们竞相布局元宇宙赛道,打造元宇宙生态。

麦肯锡最新研究表明,随着硬件逐步成熟,VR/AR体验未来有望赶超流媒体娱乐,千禧一代、Z世代和X世代消费者可能在未来五年内每天沉浸于元宇宙(或3D互联网)平均4到5小时。虽然游戏元宇宙和XR入口吸引了业界和公众的大部分注意力,我们仍需要以更开阔的视野认识和挖掘元宇宙及其发展前景。

依托XR技术迭代、平台开放与协同创新和软硬件升级,元宇宙正通过产业链、价值链、创新链全方位跨界融合创新,由概念炒作阶段步入商业化探索和实质性产业化落地阶段,逐渐改变人们的生产、生活,成为数字经济最活跃的新赛道,展现出无限可能。 

一、建设开放元宇宙和3D互联网的基础设施日益完善

5G商用日益普及,成本不断降低,可满足低时延、海量数据传输需要,已基本满足元宇宙实时交互的通信条件。Roblox首席执行官David Baszucki认为,“而今,随着拥有强大算力的设备逐渐普及以及网络带宽的升级,实现元宇宙的时机业已成熟”。英特尔则称,要发挥元宇宙作用,需要对“整个互联网管道”进行彻底改革。

英伟达提出发展通用场景描述(USD)倡议,有望使3D互联网规模化建设成为可能在计算机图形图像特别兴趣小组(SIGGRAPH)2022年会上,英伟达分享了包括支持国际字符在内的USD更新,以使基于地理空间坐标的城市数字孪生成为可能,物联网数据的实时流式传输将使数字孪生的发展与物理世界同步。此外,英伟达还开发出具有近乎实时性能的物理机器学习框架NVIDIA Modulus,有望根据不同的应用程序,在将运算速度提高4000倍甚至10万倍的同时,还可确保高保真模拟精度,将极大提升3D世界建设效率。 

二、跨界融合开放创新 推动更广泛的场景应用落地

人人皆可元宇宙,不仅仅表达了元宇宙开放、跨平台身份认证、人人皆为创作者的重要特征和发展动力来源,还从侧面反映出当今公众对元宇宙充满热情、富于想象。在近期麦肯锡的一项研究中,有55%的受访者能说出至少一个现有的元宇宙平台(如Decentraland),47%的受访者能“以生动、清晰的方式描述元宇宙”,并不局限在游戏领域,他们对在元宇宙购物、旅行,甚至远程医疗充满了期待。而在一项关于沉浸式互联网的调查中,社交游戏体验仅排在第九位。Roblox和GUCCI合作,推出“GUCCI品牌虚拟展”,LG化学在虚拟平台Gather Town上开展员工培训。种种迹象表明,元宇宙正通过跨界融合开放创新,逐步响应人类发展和产业升级的数字化转型需求,打造可感知、可体验、可与现实交互的广袤立体网络空间。 

AR技术为智能制造、降本增效赋能

以AR为核心技术的工业元宇宙正表现出爆发式增长态势,其应用场景覆盖从研发到售后服务的产品全生命周期,可以由“虚”向“实”指导和推进工业流程优化和效率提升。苏州成长型科技企业梦想人科技,凭借“基于AR的人机交互技术”的多项核心专利,将技术创新、专业能力与行业需求紧密结合,从教育、出版领域转战工业领域,为博世、百得、北美联通讯等头部企业以及400多家中小微企业提供AR工业服务数字化解决方案,不断积累应用优势。

以往,车企提供汽车用于学员拆装实训,需要不断更新换代,成本很高,完全可以用AR技术替代真车。在百得,实现了将设备维修的经验以数字化的方式沉淀下来,在节省人力成本的同时,大大提高了运维效率。当生产线上的设备出现故障,新入职的员工打开手机端的AR数智平台软件,对着故障处“扫一扫”,手机会“跳”出“老师傅”的指导视频,不需要老师傅亲临现场,故障很快得到解决。北美联通讯引入AR平台后,新员工培训效率明显提升,最后考核的一次性通过率从75%提升到95%,进入新岗位的上手时间也从一个月缩短到1周。此外,AR技术还可以应用在数字化营销、产品说明书、作业指导书等环节。

图1  VR维保场景     图片来源:苏州日报 

元宇宙里练手术:VR解决方案应用于精细的脑部外科手术

元宇宙技术与医疗实践紧密结合,元宇宙医疗已经成为医学界的热门研究方向。英国顶尖神经外科专家诺尔·吉拉尼(Noor Jeelani)团队利用VR技术、虚拟手术室和3D建模打印技术,与巴西医疗团队通力合作,历经数月的前期准备工作,近日,动用上百名医护人员,经过长达72小时的手术,成功将当地一对颅部连体双胞胎分离,轰动世界。在术前的几个月,医生们通过VR技术制作双胞胎的精确解剖结构,继而打印出大脑、头骨和血管的3D模拟解剖操作模型,用于练习手术,并在实验后建立了切割分离和头部重建方案。由于两个团队相距甚远,很难在线下一起进行手术演练,吉拉尼医生决定让所有医护人员戴上VR头盔,进入自己创建的“虚拟手术室”,做术前训练。“手术室”有双胞胎的大脑模型,也有手术刀、麻醉药等工具。医生们不仅跨越了地理位置的障碍,还能清晰地观察到手术的细节并练习手术。于外科医生而言,虚拟现实技术的运用降低了他们对于手术风险的心理压力,也有助于提高手术成功率。

图2  3D打印模拟颅骨模型  图片来源:清博智能 

图3 虚拟手术室  图片来源:清博智能 

韩国独角兽Zigbang推出虚拟办公空间,吸引全球创新型初创公司入驻

受全球新冠疫情影响,居家办公已成为白领工作新模式,爱立信行业实验室一份针对16个国家/地区白领的调查研究显示,虚拟办公室已成为全球白领2030年工作场所愿景。

今年5月,Zigbang 推出全球虚拟现实办公平台“Soma”,定位于“在虚拟世界中为创新的全球初创公司建立一个商业综合体”,提供面对面远程工作的新体验。作为在元宇宙提供办公服务的Metapolis升级版,Soma世界(Soma World)建有一座30层名为Proptech Tower的办公大楼,包括42个会议中心、500个座位和六个大厅,可供入驻公司举办各类活动,还提供包括个人可以不受干扰地工作的重点区域和社交区域,以及休闲接触的区域,并在肤色和其他功能方面拓展了更丰富的头像选择功能,同时开发有多个办公室装饰选择功能,其他人员只有经过授权才能进入办公室。为方便使用,Soma开发了应用程序的Android、iOS和PC版本,提供包括英语、西班牙语、汉语、法语、德语、意大利语、日语和韩语等12种语言版本,租金免费,允许已入驻平台的20家全球公司员工之间的协同工作和积极沟通,进行更密切的虚拟互动,用户可以与同事在办公室工作、在共享休息室与其他公司交流,甚至在甲板上虚拟漫步。

图4 Soma虚拟办公空间   图片来源:新浪VR 

图5 Soma漫步   图片来源:新浪VR 

三、远超预期的业态与模式创新

在移动互联取代web互联时代,共享经济、零工经济、免费经济、流媒体经济、直播经济等业态创新、模式创新超乎想象,不难推断,在元宇宙领域增量发展和存量改造将开创百花齐放、爆点纷呈的局面。伴随开源平台的迅速发展,元宇宙创新生态羽翼日渐丰满,开发技术工具可扩展性、跨界应用已经开始崭露头角。

ToB端免费,激发万众创新活力,平台与开发者协同探索各领域元宇宙

数字经济极大降低了创新的成本和门槛,而元宇宙无疑是将这一特点传承和发扬光大的集大成者。目前,有志推动元宇宙发展的大厂和创业者们,群策群力,开发各类实用工具,协同推动元宇宙发展。平台之间、平台与开发者之间、不同平台与用户之间全面开放,是元宇宙生态系统成长的活力源泉。英伟达(NVIDIA)收购Omniverse,致力于将USD发展为完全可互操作的3D平台开放基础,面向工业、科学界等各界开放Omniverse工作流程,使各行业受益匪浅。初期体验的近700家全球合作伙伴分别来自媒体、游戏、ACE(建筑、工程、施工)、电信、机器人、工业自动化、基础设施、零售和汽车等各大行业创新者。近期,英伟达还提供数以千计的USD资产、数百个按需教程、文档和新开发者框架、工具、应用和插件等一系列免费资源,以助USD学习和传播,支持媒体娱乐以外的3D艺术家、设计师、开发者和其他群体进行跨应用和工作流程协作。

跨平台游弋,创造元宇宙游戏新体验

游戏升级是扩大Web3.0大规模应用的关键,为了将用户从Web2.0过渡到Web3.0,引入更高层次的参与和体验,元宇宙平台InfiniteWorld收购美国游戏工作室Super Bit Machine,利用其开发技术极具可扩展性的优势,促进区块链与跨游戏平台的融合,开发低延迟、快节奏、实时多人竞技的手游生态系统,并支持在移动设备、PC和主机与动态Web3.0功能互联,创造跨平台竞技游戏体验的最前沿,迅速进入元宇宙市场。 

扎克伯格认为,元宇宙技术突破了屏幕的限制,超越了空间的物理距离,勾勒出一幅每个人都可以彼此在场、创造新机会和体验新事物的未来图景;VR/AR将会超越智能手机和个人电脑,成为下一代主流计算平台。在数字经济社会生态浓厚氛围的萦绕之下,倍受新一代通信技术发展、算力算法级数增长、类脑科学加速进步、新生代消费者拥戴所加持的元宇宙赛道拥趸者众,技术赋能、数据赋能、场景赋能的路径不断开辟和清晰。为延续数字经济的平台神话,抢先挖掘下一代互联网红利,Meta、微软等领军互联网平台继续扮演起生态组织者的核心角色,大举投资技术研发和硬件研发,不遗余力推动开源技术传播、应用场景普及和商业化落地。群雄逐鹿,王者其谁,我们将拭目以待。 

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蒋媛媛系上海社会科学院应用经济研究所副研究员,经济学博士,持续关注国内外数字经济发展和数字化转型。本专栏以元宇宙之问为主题,求索下一代互联网和数字经济的未来。

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